Para responder isso, primeiramente analisaremos como se transmite o ruído de impacto (pessoas caminhando, arrastar móveis, queda de objetos, etc.) de uma unidade para outra.

Em a) podemos ver que o ruído gerado pelo impacto do martelo é recebido na unidade inferior como a somatória da transmissão através do elemento separador (piso ou laje) conhecida como “transmissão direta”, assim como da energia vibracional que desce por cada uma das paredes que formam o ambiente, e são conhecidas como “transmissões indiretas”. Na maioria dos casos a transmissão direta é mais importante.

b) Na hora de instalar um forro para isolamento acústico (p.e. forro de gesso), vemos que minimiza a transmissão direta através do piso, mas não tem nenhum efeito sobre as transmissões indiretas através das paredes.

c) No caso do contra-piso flutuante, onde uma camada de material resiliente é intercalada entre o piso e a laje, vemos que se produz uma atenuação tanto da transmissão direta como das transmissões indiretas, devido que o piso onde se origina o impacto fica desacoplado da estrutura do edifício.